अनुच्छेद 370 की समाप्ति के बाद से जम्मू कश्मीर (Jammu Kashmir) को विकास की मुख्य धारा से जोड़ने की दिशा में लगातार काम किया जा रहा है। इस कड़ी में कश्मीर घाटी को समूचे देश से रेल मार्ग के जरिए जोड़ने का काम तेजी से जारी है। देश को कश्मीर घाटी से जोड़ने के लिए ऊधमपुर-बनिहाल रेल लिंक (Udhampur-Srinagar-Baramulla rail link) का कार्य अपने अंतिम चरण में है और अगले वर्ष तक इस काम को पूरा भी कर लिया जाएगा। रेल लिंक परियोजना के पूर्ण होने के बाद आम नागरिक ट्रेन के माध्यम से कश्मीर की खूबसूरत वादियों का लुत्फ़ उठा सकेंगे। बहरहाल इन परियोजनाओं के पूर्ण होने से पूर्व ही केंद्र की मोदी सरकार ने जम्मू कश्मीर को एक बड़ी सौगात दी है। मोदी सरकार ने जम्मू-कश्मीर वासियों को तोहफा देते हुए उधमपुर से श्रीनगर के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन (Vande Bharat Express Train) चलाने का फैसला किया है। केंद्रीय मंत्री जितेंद्र सिंह ने (X) पर इस बात की जानकारी देते हुए कहा कि उधमपुर-श्रीनगर बारामुला रेल लिंक परियोजना पर अब बहुत जल्द वंदे भारत ट्रेन दौड़ेगी। इसके लिए उन्होंने PM मोदी और रेलमंत्री अश्वनी वैष्णो को धन्यवाद भी दिया।
उधमपुर-श्रीनगर बारामुला रेल लिंक पर वंदे भारत ट्रेन चलाने की दिशा में कदम बढाते हुए रेलवे बोर्ड ने सेमी हाईस्पीड वंदेभारत ट्रेन के रैक का आर्डर चेन्नई की रेल कोच फैक्ट्री को दे दिया है। यानि जैसे ही यह परियोजना पूरी होगी इस पर वन्दे भारत ट्रेन रफ़्तार भर सकेगी और श्रीनगर को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ेगी। इसके अलावा इस ट्रेन के जरिये जम्मू कश्मीर के आम नागरिक और देश विदेश के पर्यटक खूबसूरत वादियों का दीदार कर सकेंगे। बहरहाल आपको बता दें कि फिलहाल दिल्ली से कटड़ा के बीच एक वंदेभारत चल रही है। लेकिन परियोजना पूरी होते ही कश्मीर घाटी तक ट्रेनों का संचालन शुरू हो जाएगा। इससे ना सिर्फ समय की बचत होगी बल्कि यात्रियों को सुविधाएँ भी मिलेंगी। फ़िलहाल ये दुरी तय करने के लिए बस या टेक्सी का सहारा लेना पड़ता है।
यहां बता दें कि जम्मू संभाग के कटड़ा तक ट्रेन पहले ही पहुंच चुकी है और कश्मीर संभाग में बारामुला से जम्मू संभाग के बनिहाल तक पहले से रेलवे ट्रैक बिछाया हुआ है। फिलहाल कटड़ा से बनिहाल 111 किलोमीटर के रेलमार्ग का निर्माण जारी है। इसमें से ज्यादातर हिस्सा पुलों और सुरंगों से होकर गुजरता है। इसी मार्ग पर दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे (Arc Bridge) पुल और भारत की सबसे लंबी सुरंग का भी कार्य पूरा हो चुका है। ऐसे में सरकार का प्रयास है कि अतिशीघ्र कश्मीर संभाग को देश के सभी हिस्सों से रेल मार्ग से जोड़ दिया जाए। रेलवे बोर्ड ने मंगलवार को 6 वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन चलाने के लिए चेन्नई की फैक्ट्री को आर्डर भेजा है। इनमें से एक उत्तरी रेलवे में निर्माणधीन उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल लिंक के लिए है।
रेल लिंक का कार्य पूरा होने के बाद कश्मीर का सफर आरामदायक हो जाएगा। वंदे भारत ट्रेन आरंभ होने के बाद जम्मू से श्रीनगर का सफर महज 3 घंटे में पूरा किया जा सकेगा। फिलहाल सड़क मार्ग से सब कुछ सामान्य रहने पर 6 से 7 घंटे लगते हैं। जबकि राजमार्ग जाम होने के कारण या भूस्खलन के कारण यह समय और अधिक बढ़ जाता है। इस यात्रा में यह ट्रेन दुनिया के सबसे ऊंचे आर्च ब्रिज, से गुजरेगी। इस पुल की ऊंचाई 1,000 फीट से ज्यादा है और यह 1,315 मीटर लंबा है। ऐसा बताया जा रहा है कि कश्मीर जाने वाली इस ट्रेन के कोच में सर्दियों में हीटिंग सिस्टम के साथ पानी की लाइन को जमने से बचाने के लिए काम किया जा रहा है। इस ट्रेन की अधिकतम गति 180 किलोमीटर प्रति घंटा होगी।